Op donderdag 31 oktober trok het Crossing Border festival in de Arenbergschouwburg in Antwerpen de boekenmaand op gang, met een mix van muziek en literatuur. Op het programma stond onder meer een interview met de Oekraïense schrijver Andrej Koerkov, ex-voorzitter en erelid van PEN Ukraine. Hij schrijft sinds de Russische inval voornamelijk verslagen van een land in oorlog zoals Dagboek van een invasie en Our daily war.

PEN-bestuurslid Max Greyson begon met een Lege Stoel voor Victoria Amelina. Daarna interviewde hij Koerkov in een overvolle BLACKBOX zaal. Bij elke vraag begon de schrijver met een contextualisering van de huidige situatie in de geschiedenis van Oekraïne en haar verhouding met Rusland, met veel oog voor de harde realiteit van de oorlog en de historische taalonderdrukking, maar evengoed met humor, hoop en menselijkheid.

Na het interview stond er een lange rij voor zijn signeertafel. Hij nam uitgebreid de tijd om verder te praten met het publiek, en natuurlijk ook voor een PEN-selfie.

Dank aan Taissiia Nakonechna voor de foto’s!