“We zijn ontzet over de laffe intimidatie van onze collega Hanan Awwad en eisen dat de verantwoordelijken ter verantwoording worden geroepen. Een schrijfster onder schot houden, haar urenlang intimideren, vernederen en bedreigen met de dood vanwege haar boeken, zijn laffe daden die niet getolereerd mogen worden. PEN International is solidair met Awwad en alle Palestijnse schrijvers die onder Israëlische bezetting leven en die dagelijks te maken hebben met bedreigingen en geweld. We blijven oproepen tot het beëindigen van de bezetting van de Palestijnse gebieden en de voortdurende oorlog tegen Gaza,” aldus Burhan Sonmez, voorzitter van PEN International.

PEN International is ontzet over de detentie en intimidatie van de Palestijnse dichteres, schrijfster en voorzitter van PEN Palestina, Hanan Awwad. Op donderdag 11 juli werd ze door Israëlische soldaten bij het Hizma-controlepunt in Oost-Jeruzalem onder schot gehouden. We roepen op tot een onderzoek naar het incident en eisen dat de Israëlische autoriteiten de dagvaarding voor een onderzoek naar de inhoud van Awwad’s geschriften intrekken. PEN International blijft oproepen tot een onmiddellijk en onvoorwaardelijk staakt-het-vuren in Gaza en een einde aan de Israëlische bezetting van Palestina.

Hanan Awwad informeerde PEN International dat ze fysiek werd aangevallen en vernederd nadat Israëlische soldaten haar aanhielden en onder schot hielden. Ze reed naar huis met kopieën van drie boeken van haar hand. Soldaten fouilleerden Awwad en haar auto toen ze haar boeken zagen. Terwijl ze haar onder schot hielden, schreeuwden de soldaten: “Terrorist… terrorist,” en dreigden: “Terroristen zoals jij moeten sterven, en ik wou dat ik dit kon doen.” Soldaten schopten en sloegen Awwad herhaaldelijk en hielden haar vier uur lang vast, terwijl ze haar ondervroegen over de inhoud van haar geschriften. Volgens Awwad waren ze woedend over de aanhef van haar boek ذاكرة الترف النرجسي: قناديل على نافذة العمر (Herinnering aan Narcistische Luxe), waarin ze haar biografie presenteert en reflecteert op de lange geschiedenis van de Palestijnse bevrijdingsstrijd. De soldaten namen haar boeken in beslag en stuurden haar een dagvaarding om op een Israëlisch politiebureau te verschijnen voor onderzoek, op beschuldiging van “steun aan Palestina” en “opruiing tegen Israël”. Tijdens de detentie vernielden de soldaten een foto van de iconische Palestijnse schrijver en dichter Mahmoud Darwish en namen een Palestijnse Hatta (sjaal/keffiyeh) in beslag die Awwad in haar auto had liggen, gooiden die op de grond en stampten erop.

Awwad is de auteur van 13 boeken en dichtbundels, waaronder “Woman – a symbol and a cause: the voice of women in Palestinian resistance literature” en “Episodes of the Siege”.