PEN Vlaanderen zal geen gebruik meer maken van het mediakanaal X (het vroegere Twitter) omwille van de verontrustende ontwikkelingen sinds Elon Musk het platform overnam.

Onder de vlag van de vrijheid van meningsuiting verminderde Musk het aantal moderatoren op X.  Zoals elke publieke ruimte was ook Twitter verre van perfect. Maar waar er vroeger meer ruimte voor zinvolle discussie en nieuwsverspreiding was, is X vooral een vrijplaats geworden voor nepnieuws, discriminatie en racisme. Er wordt nog maar weinig inspanning gedaan tot handhaving van hate speech.

Onze organisatie draagt – hoe kan het ook anders – vrijheid van meningsuiting hoog in het vaandel. Maar die vrijheid is niet absoluut. Ze stopt aan de grenzen van oproepen tot geweld, haatspraak en discriminatie.

Bij de beslissing om X te verlaten zijn we niet over één nacht ijs gegaan. Moeten we het debat niet blijven voeren, ook op een plek als X? Zorgt het verlaten van het platform er niet voor dat we het gesprek ontwijken met personen die een andere visie hebben? Wat lossen we op door X te verlaten? Het zijn vragen die we ons als bestuur uitvoerig gesteld hebben, en wij niet alleen.

Tijdens het PEN International Congress in september werd deze kwestie ook besproken. Sommige andere PEN centra hebben X eerder al verlaten, anderen houden de boot voorlopig nog af. Ook kranten als The Guardian en Trouw hebben met bovenstaande vragen geworsteld, en de voorbije maanden toch besloten om niet langer actief te zijn op X.

We sluiten ons account op X niet af en onze vroegere posts zullen er dus terug te vinden blijven. Maar voor nieuwe berichten over onze activiteiten kunt u ons op andere kanalen vinden: onze website, Instagram, Facebook en voortaan ook op Bluesky: @penvlaanderen.bsky.social. We hopen dat dit nieuwe platform een tegengewicht kan bieden tegen X dat verworden is tot vehikel van een specifieke politieke agenda die botst met onze kernwaarden.