PEN Vlaanderen ondersteunt de collega’s van PEN Nederland, die mee aan een statement schreven tegen een lastercampagne naar aanleiding van de Week van de Lentekriebels. In deze lastercampagne worden ook Vlaamse auteurs van kinderboeken geviseerd. PEN Vlaanderen ondertekent onderstaand statement.

Op 31 maart start de 20ste Week van de Lentekriebels, een jaarlijkse projectweek in het speciaal- en basisonderwijs met extra aandacht voor relationele en seksuele vorming.

Ook dit jaar wordt deze belangrijke week overschaduwd door een gerichte lastercampagne van Civitas Christiana vol gevaarlijke verdachtmakingen aan het adres van auteurs, hun boeken en de opzet van de week.

Zulke intimidatiecampagnes zijn schadelijk. Voor schrijvers, en voor álle kinderen. Want iedereen heeft het recht te leren dat onze samenleving divers is, en dat er ruimte is voor ieder mens.

Kinderboeken die diversiteit tonen, geven jonge lezers een spiegel én een venster: een spiegel om zichzelf in te herkennen, en een venster op de wereld van anderen. Iedereen heeft het recht om zich in verhalen gerepresenteerd te zien.

Het is onaanvaardbaar dat schrijvers die werken aan een inclusieve kinderboekenwereld worden aangevallen.

Het recht om verhalen te vertellen die de werkelijkheid weerspiegelen in al haar diversiteit is een grondrecht. Pogingen om deze stemmen te onderdrukken raken niet alleen de schrijvers, maar ondermijnen het recht van iedereen om zich vrij te uiten, te denken en te schrijven.

Wij staan pal achter de auteurs, hun boeken en waar zij voor staan: een wereld waarin iedereen meetelt. Juist nu zijn hun stemmen onmisbaar.