Door Joakim Medin, van Zweedse nationaliteit, te vervolgen, proberen de Turkse autoriteiten duidelijk de buitenlandse pers het zwijgen op te leggen en alle journalisten te intimideren. We dringen er bij de autoriteiten op aan om een einde te maken aan hun meedogenloze onderdrukking van de fundamentele vrijheden door Medin en alle schrijvers die uitsluitend vanwege hun vreedzame meningsuiting worden vastgehouden, onmiddellijk vrij te laten,’ aldus Burhan Sonmez, voorzitter van PEN International.

De Turkse autoriteiten moeten journalist, schrijver en PEN Zweden-lid Joakim Medin onmiddellijk vrijlaten en alle aanklachten tegen hem intrekken, aldus PEN International en PEN Zweden. Op 30 april zal er een eerste hoorzitting zijn. Medin riskeert lange gevangenisstraffen op grond van belediging en terrorisme .

Joakim Medin, schrijver en journalist bij de Zweedse krant Dagens ETC, werd op 27 maart 2025 door de politie aangehouden op het vliegveld van Istanbul nadat hij op reis was om verslag te doen van landelijke protesten. Een rechtbank in Ankara verwierp vervolgens een beroep tegen zijn arrestatiebevel. Hij wordt momenteel vastgehouden in de streng beveiligde Marmara gevangenis in Silivri, vlakbij Istanbul. Op 1 april stuurde hij vanuit de gevangenis een bericht op een handgeschreven briefje met de tekst: ‘Journalistiek is geen misdaad, in geen enkel land.’

Medin is aangeklaagd voor het ‘beledigen van de president’, een aanklacht die tot drie jaar gevangenisstraf kan leiden. Volgens de Media and Law Studies Association (MLSA), die Medin vertegenwoordigt, komen de aanklachten tegen hem voort uit berichten op sociale media in verband met een protest in Stockholm in 2023, waarbij een beeltenis van president Recep Tayyip Erdoğan aan zijn voeten werd opgehangen. Medin ontkende alle beschuldigingen en zei tegen de aanklagers dat hij het incident alleen had gerapporteerd in een professionele hoedanigheid. De organisatoren van het protest bevestigden zijn verklaring onmiddellijk.

Medin wordt afzonderlijk beschuldigd van ‘lidmaatschap van een terroristische organisatie’ en ‘het maken van terroristische propaganda’ – aanklachten waarop jaren gevangenisstraf staan. In de tweede aanklacht worden met name zijn verslaggeving voor Dagens ETC, zijn posts op sociale media en de inhoud van zijn boeken genoemd, waaronder Kobane – Den kurdiska revolutionen och kampen mot IS (Kobane – De Koerdische revolutie en de strijd tegen IS, gepubliceerd in 2016), gebaseerd op zijn reizen naar Syrië als journalist – volgens de aanklager bewijs voor zijn banden met een terroristische groepering.

‘De vrijheid van meningsuiting in Türkiye wordt ernstig onderdrukt en het aantal gevangen schrijvers en journalisten is schrikbarend hoog. Het is nu van het grootste belang dat Joakim Medin een eerlijk proces krijgt waarin wordt vastgesteld dat journalistiek geen misdaad is,’ zei Kerstin Almegård, voorzitter van PEN Zweden.

De eerste hoorzitting in de ‘beledigingszaak’ is gepland voor 30 april bij de 79e Rechtbank van Eerste Aanleg in Ankara. Verwacht wordt dat Medin zal getuigen via een videoverbinding. Een hoorzitting in de terrorisme-gerelateerde zaak moet nog worden vastgesteld. PEN International en PEN Zweden roepen op tot het seponeren van beide zaken tegen Medim en dringen aan op zijn onmiddellijke en onvoorwaardelijke vrijlating.

PEN International herhaalt verder haar oproep aan de autoriteiten van Türkiye om dringend het recht op vrijheid van meningsuiting, informatie en vreedzaam protest te handhaven, en om iedereen die op valse gronden wordt vastgehouden vrij te laten.

Meer informatie lees je hier.