“We zijn verontwaardigd over de beslissing van de rechtbank om de straf van Boualem Sansal te handhaven, wat duidt op een nultolerantiebeleid ten aanzien van critici van de regering. De vervolging van Sansal onderstreept de erbarmelijke toestand van de vrijheid van meningsuiting in de wereld van vandaag, waar schrijvers worden gearresteerd, oneerlijke processen krijgen en gevangen worden gezet vanwege hun opvattingen. We roepen de Algerijnse autoriteiten op om de veroordeling van Sansal te vernietigen en hem onmiddellijk vrij te laten”, aldus Burhan Sonmez, voorzitter van PEN International.
PEN International veroordeelt met klem de beslissing van het hof van beroep om de oneerlijke straf van vijf jaar tegen de prominente Frans-Algerijnse schrijver Boualem Sansal (80) te handhaven en herhaalt zijn oproep tot onmiddellijke en onvoorwaardelijke vrijlating. De organisatie benadrukt dat Sansals recht op een eerlijk proces, met inbegrip van onbelemmerde toegang tot een advocaat van zijn keuze, tijdens zijn proces is geschonden. De Algerijnse autoriteiten hebben de plicht ervoor te zorgen dat Sansal adequate en onbelemmerde toegang heeft tot medische zorg, familiebezoeken en een advocaat van zijn keuze, in afwachting van zijn vrijlating.
PEN International blijft ernstig bezorgd over de toestand van de vrijheid van meningsuiting en de onafhankelijkheid van de rechterlijke macht in Algerije, en roept op tot de onmiddellijke vrijlating van alle personen die gevangen zitten vanwege hun vreedzame meningsuiting.
Op 1 juli 2025 heeft een hof van beroep in Algerije een gevangenisstraf van vijf jaar en een boete van 500.000 Algerijnse dinar (3.730 dollar) tegen de Frans-Algerijnse schrijver Boualem Sansal bekrachtigd, nadat hij was veroordeeld op grond van aanklachten in verband met de nationale veiligheid. Tijdens zijn beroepsproces in juni heeft de Algerijnse openbare aanklager getracht de straf tegen Sansal, die zonder raadsman voor de rechtbank verscheen, te verdubbelen. Sansal werd in maart veroordeeld na een oneerlijk proces op beschuldiging van onder meer “ondermijning van de nationale eenheid”, “belediging van staatsinstellingen” en “bezit van media en publicaties die de veiligheid en stabiliteit van het land bedreigen” op grond van artikel 87 bis van het Algerijnse wetboek van strafrecht. Tijdens zijn proces werd hij ondervraagd over zijn geschriften.
Volgens mediabronnen is Sansal in februari 2025 in hongerstaking gegaan uit protest tegen zijn willekeurige gevangenneming, waardoor de bezorgdheid over zijn gezondheid en welzijn in hechtenis nog groter is geworden, aangezien hij naar verluidt aan kanker lijdt. De Algerijnse autoriteiten zouden Sansal onder druk hebben gezet om van Franse advocaat te veranderen, omdat deze geen inreisvisum voor Algerije kreeg en Sansal dus niet voor de rechtbank kon vertegenwoordigen.:
Op 16 november 2024 arresteerden de Algerijnse autoriteiten de Frans-Algerijnse schrijver Boualem Sansal bij zijn aankomst op de luchthaven van Algiers, Algerije. Meer dan een week lang was zijn verblijfplaats onbekend en kreeg hij geen toegang tot zijn familie en raadsman, wat in strijd is met het internationaal recht. Sansal werd ondervraagd in afwezigheid van zijn advocaat, wat een schending is van zijn recht op een eerlijk proces. Vervolgens werd hij aangeklaagd voor misdrijven in verband met de nationale veiligheid op grond van artikel 87 bis van het Algerijnse wetboek van strafrecht, een bepaling die door VN-deskundigen wordt bekritiseerd omdat deze vaak wordt gebruikt tegen critici van de regering, waaronder mensenrechtenverdedigers. Volgens zijn advocaten zijn de aanklachten gebaseerd op eerdere uitspraken die hij in de media heeft gedaan en die werden geïnterpreteerd als een bedreiging voor de nationale veiligheid van Algerije.