De 51-jarige auteur Alaa Mashzoub keerde afgelopen zaterdag terug van zijn wekelijkse afspraak met de Schrijversunie toen hij voor zijn huis door twee gewapende mannen werd doodgeschoten. Voorlopig is het onduidelijk wie hem vermoord heeft.

Mashzoub stond bekend als een vermetele auteur die er niet voor terugschrok om over politieke en religieuze taboes te schrijven. Hij sprak zich ook uit tegen sektarisme en milities. In zijn poëziedebuut uit 2008 leverde hij kritiek op de buitenlandse inmenging in Irak en de rol van de clerus. Vorig jaar nam hij deel aan de protesten tegen de armzalige publieke dienstverlening en het jobtekort.

De dichter doctoreerde aan de Faculteit Schone Kunsten van de Universiteit van Baghdad. Hij schreef verscheidene kortverhalen en romans. Hij maakte tevens een studie over de geschiedenis van zijn thuisstad in het tweedelige A Summary of Karbala Cultural History.