Bij een Israëlische aanval kwamen gisteren 6 Al Jazeera-journalisten om, waaronder Anas Al-Sharif, die sinds oktober 2023 live rapporteerde over Gaza. De journalisten werden gedood door een doelgerichte Israëlische luchtaanval op een perstent vlak bij het Al-Shifa-ziekenhuis in Gaza-stad.

Sinds het Israëlische leger begon met de bombardementen op Gaza, als reactie op een door Hamas geleide aanval op Israël op 7 oktober 2023, zijn er al volgens CJP (Committee to Protect Journalists) al 186 journalisten gedood. De tol aan journalistenlevens en de uitholling van de persvrijheid in Gaza heeft een ongekend niveau bereikt.

Als schrijversorganisatie is PEN Vlaanderen bijzonder ongerust over de persvrijheid in Gaza. Een citaat uit onze open brief aan de Belgische regering:

“Wie journalisten als doelwit viseert, wil dat bepaalde waarheden en wanpraktijken niet aan het licht worden gebracht. Wie schrijvers en kunstenaars vermoordt, vermoordt de cultuur die een gemeenschap bijeenhoudt en in stand houdt. En wie dat doet, moet hiervoor aansprakelijk gehouden worden, namens het internationaal recht, en namens de menselijkheid.”