PEN International spreekt haar grote bezorgdheid uit over berichten dat er een arrestatiebevel is uitgevaardigd tegen de Koerdische schrijver, journalist en dichter Nedim Türfent op beschuldiging van “het verspreiden van propaganda ten gunste van een terroristische organisatie”.
Türfent leeft momenteel in ballingschap in Duitsland. Hoewel het arrestatiebevel op 7 mei 2025 werd uitgevaardigd door de hoofdofficier van justitie van het district Yüksekova in Hakkari, werd Türfent er pas op 25 juni van op de hoogte gebracht. Het bestaan van het arrestatiebevel werd op 27 juni bekendgemaakt door de Dicle Firat Journalisten Vereniging (DFG).
Dit arrestatiebevel is de laatste in een reeks van bedreigingen en gerechtelijke pesterijen gericht tegen Türfent in de afgelopen jaren. Hij bracht zes jaar en zeven maanden door in de gevangenis nadat hij in mei 2016 werd gearresteerd naar aanleiding van zijn verslaggeving over de slechte behandeling van Koerdische arbeiders door speciale politietroepen. Volgens PEN International ontving hij als gevolg van zijn verslaggeving “doodsbedreigingen van de politie en was hij het doelwit van een online intimidatiecampagne”. De dag na zijn arrestatie werd hij formeel beschuldigd van “lidmaatschap van een terroristische organisatie”. Van de 20 getuigen die tijdens de rechtszittingen werden opgeroepen, trokken er 19 hun verklaringen in met de mededeling dat ze onder marteling waren verkregen. Türfent bracht bijna twee jaar in eenzame opsluiting door. Na meer dan 2.400 dagen achter de tralies werd hij op 29 november 2022 vrijgelaten.
Zoals DFG meldt, lijkt de basis van het arrestatiebevel te worden gevormd door vier nieuwsberichten en retweets die Türfent deelde op zijn X-account. De beschuldiging van “het verspreiden van propaganda ten gunste van een terroristische organisatie”, zoals beschreven in artikel 7 van de anti-terrorismewet van Türkiye (Wet nr. 3713), wordt al lange tijd gebruikt om kritische uitingen of berichten te voorkomen.
Omdat Türfent nu in Duitsland woont, kan het arrestatiebevel leiden tot een uitleveringsverzoek. Turkije verzoekt al lange tijd om de uitlevering van mensen in ballingschap, van wie velen het doelwit waren vanwege hun kritiek op de regeringspartij en president Recep Tayyip Erdoğan of vanwege journalistieke activiteiten van algemeen belang. In 2017, een jaar na de mislukte staatsgreep, werd bijvoorbeeld gemeld dat Turkije om de uitlevering van 81 mensen uit Duitsland had verzocht. Hoewel Duitse rechtbanken eerder een aantal verzoeken hebben afgewezen op grond van de mensenrechten en onder verwijzing naar het Europees Hof voor de Rechten van de Mens, maken we ons grote zorgen over de mogelijkheid dat Türfent onder dwang wordt teruggestuurd naar Turkije. Deze vrees wordt versterkt door het feit dat zijn visum eind augustus 2025 verloopt.
Türfent schreef in 2023 een long-read voor onze website: ‘Ooit zal Turkije leren dat journalistiek geen misdaad is’. Je kan het essay lezen via deze link. PEN Vlaanderen was een van de centra die mee actie voerden voor Türfent toen hij in de gevangenis zat.